塑料光纖，Plastic Optical Fiber。截止2014年，通信光纜所用的光纖，基本上都是采用石英光纖，由高純度二氧化硅SiO2加入適量摻雜劑組成的。近年來(lái)，還逐步開(kāi)發(fā)出塑料光纖（POF），它是用一種透光聚合物制成的光纖。因?yàn)榭梢岳镁酆衔锍墒斓暮?jiǎn)單拉制工藝，故成本比較低，且比較柔軟，堅(jiān)固，直徑較大（約達(dá)1mm），接續(xù)損耗較低。

　　制作POF主要的材料有兩類(lèi)：一類(lèi)是聚甲基丙烯酸甲酯聚合物PMMA（Polymer Polymethylmethacrylate）；另一類(lèi)是含氟聚合物（Perfluorinated polymers ）。

塑料光纖有什么優(yōu)點(diǎn)

　　(l)模量低，直徑大，折射率范圍寬。這就保證了在一端即使有一定的污染或者損壞仍可以正常使用；

　　(2)制造成本低。塑料是極為廉價(jià)的工業(yè)原料；

　　(3)塑料光纖的直徑為0.5-lmm。這樣，光纖與光源的連接、光纖與光纖、光纖與接收器的連接非常簡(jiǎn)單，端接成本低。通常聯(lián)接一個(gè)玻璃光纖接口需數(shù)十美元，而相應(yīng)的POF接口僅需幾美元；

　　(4)POF可用簡(jiǎn)單的注塑成型的熱塑性塑料的POF連接器，而且耦合效率很高；

　　(5)POF有極好的韌性，重量輕，易于加工，端面加工只需一個(gè)便攜式熱板端面加工機(jī)即可；

　　(6)對(duì)振動(dòng)不敏感，更適用于彎曲扭曲的場(chǎng)合；

　　(7)在可見(jiàn)光波段有低損耗窗口。

　　通常使用650nm或780nm波長(zhǎng)，可用低價(jià)的發(fā)光二極管(LED)(低速率場(chǎng)合)，或CD機(jī)用半導(dǎo)體激光二極管(LD)甚至DVD的光源(高速場(chǎng)合)。由于POF性?xún)r(jià)比的優(yōu)越性，使得它在局域網(wǎng)上的應(yīng)用大大加強(qiáng)。